この路線を訪れたのは、栗原電鉄時代に2回、くりはら田園鉄道となってから1回の計3回であった。
　ここは、はっきり言って地味な鉄道であった。平凡な車両が淡々と走っているといった具合で、鉄道ファンの人気もそれほど高くなかったようである。
　もっとも、今となってはそうした地味さが貴重であったとも言える。見渡す限りの田んぼのなかを、トコトコと電車の走っていく姿が心に残っている。



　 1983年の最初の訪問は、東北大学に入学した友人を仙台に訪ねたついでのこと。彼は、1回大学を卒業したのちに、25歳を過ぎて東北大に入り直していた。今ではちっとも珍しくないが、当時ではそういう人間はまだまだ少なかった。このページの上から5枚目、旧・細倉駅の前に立っているのが彼である。

　 ところで、今回改めて調べてみると、最初の訪問時には、鉱山がまだ操業を続けていたようである。だが、すでに貨物列車を目にすることもなく、どこか斜陽の雰囲気が漂っていた。
　 それでも、それなりに乗客はいたのだが、その10年後となる2回目の訪問では、乗客も数えるほど。先は長くないなというのが正直な感想であった。



　 なにしろ、石越という始発駅が中途半端である。当初は貨物輸送がメインだったので、問題はなかったのだろうが、旅客が利用するにはちょっとつらい。そして、改めて言うまでもなく、自動車の普及がこの鉄道の命運を決めてしまった。せめて、東北新幹線の駅が近くあればと思ったのだが、くりこま高原駅はかなり離れたところにつくられた。

　1995年に第三セクターとして再出発。架線は張ったまま送電を止め、ディーゼルカーで運行を再開したのだが、乗客は増えず、とうとう2007年4月1日に全線廃止となってしまった。新製されたディーゼルカーは、なかなか内装がよかったと記憶しているので残念であった。

2010年9月作成